Signal werkt continu aan nieuwe functies om de app verder te verbeteren. Dit gebeurt zowel voor als achter de schermen. Naast publieke bètafuncties heeft Signal in maart 2026 intern 'Labs' geïntroduceerd waarin pre-release functies worden getest. In dit artikel duiken we dieper in Signal Labs en welke functies mogelijk in de toekomst naar Signal komen.

Wat is Signal Labs?

Onder Labs vallen zogeheten pre-release functies die alleen beschikbaar zijn voor interne testers. Dit geeft het Signal-team de mogelijkheid om nieuwe ideeën sneller te testen zonder ze direct in een publieke bèta uit te rollen. In de broncode van Signal wordt benadrukt dat deze functies zich allemaal in verschillende, onvoltooide stadia bevinden. Sommige features moeten nog verder worden afgewerkt, een definitief ontwerp krijgen of er is compatibiliteit tussen verschillende clients (iOS, Android, Desktop) nodig voordat ze kunnen worden uitgebracht.

In tegenstelling tot de meeste bètafuncties is het daarom onzeker of en wanneer de lab-functies worden uitgebracht. Het feit dat Signal intern actief aan deze functies werkt en test, wijst er wel op dat deze functies waarschijnlijk in een later stadium naar de app worden uitgerold.

Alleen de Android-versie van Signal bevat lab-functies, waardoor onderstaande beschrijvingen specifiek voor Android gelden. In de praktijk worden nieuwe functies vaak eerst op Android getest vanwege de flexibelere ontwikkel- en testomgeving. Zodra functies officieel worden uitgebracht, streeft Signal er echter naar om die op alle platforms beschikbaar te maken.

Momenteel zitten er zeven functies in Labs. Hieronder beschrijven we de huidige staat van deze functies. Zoals gezegd zijn deze functies experimenteel en kunnen ze in de loop van de tijd nog veranderen of uiteindelijk helemaal verdwijnen.

Berichten met ster

Een van de meest interessante lab-functies in de broncode van Signal is ‘Berichten met ster‘ (GitHub-commit 48374e6). Hiermee kun je specifieke berichten markeren zodat je ze later eenvoudig kunt terugvinden. Zodra je een bericht markeert (bericht lang indrukken > contextmenu > Ster), zal er een ster-icoon in de berichtballon verschijnen. Alle gemarkeerde berichten kun je vervolgens terugvinden via een nieuwe optie in het menu met de drie stippen rechtsboven in de chatlijst. In individuele chats kun je de berichten terugvinden via ‘Berichten met ster’ in de chatinstellingen. Uiteraard kun je de ster ook op ieder moment weer verwijderen.

Berichten zul je alleen voor jezelf met een ster kunnen markeren en anderen kunnen niet zien dat je een bericht hebt gemarkeerd. Het kunnen markeren van specifieke berichten als favorieten is een veelgevraagde functie onder gebruikers, dus we hopen dat Signal hier snel meer werk van maakt.

Wil je een bericht voor jezelf én je chatpartner(s) markeren en onder de aandacht brengen, dan kun je gebruikmaken van de recent geïntroduceerde vastgezette berichten functie.

Archief voor verhalen

Een andere lab-functie is een archief voor verhalen (stories). Normaal gesproken verdwijnen verhalen automatisch na 24 uur, zowel voor jou als voor je contacten. Soms kan het echter leuk of handig zijn om je eigen verhalen later nog eens terug te kijken. Uit GitHub-commit e7d1db4 blijkt dat Signal aan deze mogelijkheid werkt.

Zoals het er nu naar uitziet, komt er een nieuwe optie in de instellingen voor verhalen: Archief. Als je deze optie inschakelt, worden je verzonden verhalen bewaard nadat ze niet langer actief zijn.

Uit de broncode blijkt verder dat je kunt kiezen om je verhalen te bewaren voor altijd, één jaar, zes maanden of dertig dagen.

Het archief zelf zul je kunnen sorteren op oudste of nieuwste eerst. Verder kun je verhalen ook altijd nog handmatig uit je archief verwijderen. Dit kan één voor één of door eerst meerdere verhalen te selecteren.

Exporteren van individuele chats in platte tekst

Recent heeft Signal het exporteren van je volledige chatgeschiedenis mogelijk gemaakt op Android en Desktop (Instellingen > Chats > Chatgeschiedenis exporteren). Deze exports zijn beschikbaar in een machineleesbaar JSON-formaat.

Intern wordt in Labs getest om ook het exporteren van individuele chats en groepen mogelijk te maken, maar dan in de vorm van een plat tekstbestand (.txt) (Github-commit 2b163a9). In chats en groepen komt hiervoor een nieuwe optie in het menu met de drie stippen rechtsboven. Je kunt ervoor kiezen om te exporteren mét of zonder media.

Het exporteren van chats in Signal maakt het mogelijk om gesprekken eenvoudig buiten de app te bewaren en terug te lezen, bijvoorbeeld voor archivering. Uiteraard is het belangrijk dat je deze exports op een veilige manier bewaart en niet met anderen deelt.

Incognito-modus

Een opvallende lab-functie is een incognito-modus (GitHub-commit b62b5ea). Wanneer je in de chatlijst lang op een chat of groep drukt, verschijnt dan de optie om deze in incognito-modus te openen. Berichten worden dan niet gemarkeerd als gelezen en er zullen geen leesbevestigingen worden verzonden.

Op iOS bestaat al een soortgelijke functie, maar incognito-modus is anders. Wanneer je nu op een iPhone een chat of groep lang indrukt, zie je een preview van alleen de laatste berichten zonder dat leesbevestigingen worden verzonden. De incognito-modus uit Labs is uitgebreider en maakt het mogelijk om door de gehele chat te scrollen zonder dat anderen zien dat je de berichten hebt gelezen. In tegenstelling tot de iOS-preview is dit dus geen snelle voorvertoning, maar een volledige leesmodus.

De incognito-modus is vooral handig wanneer je leesbevestigingen normaal gesproken hebt ingeschakeld, maar deze tijdelijk voor een specifieke chat of groep wilt uitschakelen. Wil je leesbevestigingen voor iedereen uitschakelen, dan kan dit nu al via Instellingen > Privacy > Leesbevestigingen.

Groepssuggesties voor dezelfde leden

Intern is Signal ook bezig met het testen van groepssuggesties (GitHub-commit 9de75b3). Wanneer je een nieuwe groep aanmaakt en hierbij precies dezelfde leden selecteert, krijg je bestaande groepen met die leden te zien.

Met deze nieuwe functie kun je het aanmaken van dubbele of onnodige groepen voorkomen. Door op een suggestie te tikken, ga je direct naar die bestaande groep en kun je daar je berichten sturen.

Verbeterde zoekfunctie

Signal werkt achter de schermen ook aan een betere zoekfunctie. Het zoekveld krijgt hierbij een nieuwe knop waarmee je zoekresultaten kunt filteren (GitHub-commit 7253aaa).

Je kunt dan zoeken binnen een bepaald datumbereik en/of op de naam van de afzender. Hierdoor wordt het eenvoudiger om oudere berichten of specifieke gesprekken snel terug te vinden.

Suggestie om opgestoken hand omlaag te doen

De laatste lab-functie is een suggestie (toast-melding) om je opgestoken hand omlaag te doen zodra je begint te praten in groepsoproepen (GitHub-commit b6f9852). Dit helpt te voorkomen dat je opgestoken hand omhoog blijft staan terwijl je al aan het praten bent in het gesprek.

Beschikbaarheid

Zoals gezegd zijn de hierboven beschreven functies op dit moment alleen intern beschikbaar en nog niet toegankelijk voor reguliere gebruikers of publieke bèta's. De functies bevinden zich in verschillende ontwikkelfases en moeten in veel gevallen nog verder worden uitgewerkt of geschikt worden gemaakt voor meerdere platforms.

Hoewel het onzeker is of en wanneer deze functies daadwerkelijk worden uitgebracht, biedt Labs een interessant inkijkje in nieuwe functies waaraan bij Signal achter de schermen wordt gewerkt.

Meer nieuwe functies

Naast de lab-features ontwikkelt Signal nog meer nieuwe functies. Bekijk hiervoor regelmatig de nieuwssectie op onze website. Voor een overzicht van reeds uitgebrachte nieuwe functies en de belangrijkste wijzigingen, kun je terecht op onze release-pagina's voor Android, iOS en Desktop.

Blijf op de hoogte

Wil je op de hoogte blijven van het laatste Signal-nieuws en updates, volg ons dan op Bluesky of Mastodon.